Era já noite alta, as estrelas brilhavam no céu escuro e
límpido, iluminado pelo brilho das constelações e nebulosas que se recortavam
claramente naquele firmamento esplendoroso de luz e quietude.
José caminhava desde há vários dias e noites apenas com pequenas
paragens para os animais descansarem, e sua esposa e o Menino comerem algum
parco alimento que lhe permitisse prosseguir naquela viagem, cujo fim ele
esperava alcançar nos dias seguintes.
As suas pernas cansadas prosseguiam no entanto com um ritmo
próprio como se não pertencessem ao mesmo corpo e fossem comandadas por algum
mecanismo desconhecido de um tempo futuro, ou talvez passado, José não sabia,
mas sentia que elas não lhe pertenciam e alguma força superior as comandava em
seu lugar e lhe fazia sentir aquela urgência em prosseguir sem descanso até o
Menino estar seguro em terra egípcia.
Olhou para trás brevemente, alertado por algum ruído diferente e
quase impercetível e viu sua esposa que dormitava sentada no burro exausto que
no entanto ia também arrastando as suas patinhas desabituadas daquele piso, e
envolvido na manta que o protegia do frio noturno do deserto, o pequeno vulto
do filho de Maria, mas a quem ele amava com um amor tão forte que sentia que
daria a sua vida para o proteger e a sua mãe.
Um pequeno vulto negro no céu, se destacou por breves momentos
contra o brilho da noite estrelada e José pensou que fosse uma ave noturna e em
breve esqueceu, enquanto prosseguia incansável rumo ao sol nascente cujos
clarões da aurora já começavam a pincelar o céu com rosas e violetas sob um
fundo dourado.
Em breve o sol esplendoroso e ardente iria subir rapidamente no
céu e cada dia era mais difícil prosseguir viagem sob o calor sufocante.
José sabia que mais á frente existia um pequeno oásis com
algumas árvores e um pequeno poço que servia há várias gerações para os
caminhantes do deserto sobreviverem naquelas paragens inóspitas matando a sua
sede e dos animais e esperava alcançá-lo antes do sol ficar a pino sob as suas
cabeças para pararem um pouco e descansarem da fadiga.
Enquanto o sol se erguia rapidamente ofuscando o brilho das
estrelas, José viu que sua esposa quase tombava da montada, devido ao extremo
cansaço e lutava para aconchegar a sua preciosa carga, ao seu colo cansado.
Parando a sua marcha José acorreu e tomou para o seu colo, o menino
que dormia ainda, embora desse sinais de em breve despertar, pois que
entreabria os seus olhinhos escuros e curiosos, mas depois os voltava a fechar
devido á luminosidade ardente.
José colocou-o sentado sob os seus ombros e o menino colocou os
bracinhos á volta da sua cabeça para se segurar, depois de José lhe ter
ajeitado o seu turbante para o proteger do calor ardente.
Foram prosseguindo e José ia falando com o seu filho para o
distrair da fome e da sede e do calor, contando histórias que ouvira a sua pai,
de homens de outros tempos e das lutas que travavam no deserto contra leões e
bandidos, e como guerreiros, sempre venciam, depois de lutas muito difíceis e
demoradas, cheias de ciladas e armadilhas.
O menino ouvia com interesse debruçado sobre a sua cabeça para
melhor ouvir, e assim foram caminhando com Maria dormitando atrás sob o
burrinho até que alcançaram o oásis.
No entanto o velho poço estava quase entulhado com pedras
derrubadas que algum vândalo sem respeito pelos outros caminhantes, ou alguma
tempestade ou luta, tinham originado.
José olhou para os odres em pele, onde só uma pequena gota
restava, quente e salobra, e retirando o menino de sob os seus ombros,
colocou-o cuidadosamente sentado á sombra de uma tamareira, que no entanto por
não ser a época, não tinha frutos, dizendo-lhe:
- Jesus meu filho, fica
aqui sentado que eu vou ajudar tua mãe a desmontar para descansar também um
pouco aqui junto de ti.
O menino sorriu em silêncio acenando com a cabeça
afirmativamente e José aproximou-se de sua esposa ajudando-a a descer da
montada e retirando do alforge, uma manta resistente, estendeu-a á sombra da
árvore e lá acomodou os dois seres mais importantes da sua vida para um breve
descanso enquanto prendia com um laço comprido, o burrinho á árvore também.
No entanto o pobre animal também exausto deixou-se cair junto a
seus donos e assentou a sua cabeça entre as patas para também descansar.
Então José despindo a sua túnica aproximou-se do poço entulhado
e com esforço começou a tentar remover as pedras enormes que o tapavam, o que
parecia ser tarefa superior ás suas forças humanas, dado a tamanho e o peso das
mesmas.
Mas José não era homem de desistir, quando estava em causa a
sobrevivência da sua família e ficou olhando em volta, concentrando-se e
procurando uma solução para o problema.
Reparou então numa árvore mais afastada do poço e que devido á
falta de água estava quase seca, e indo ao seu alforge de lá retirou uma foice
com uma lâmina afiada e curva que tinha levado para acudir a alguma emergência
no deserto.
Aproximando-se da árvore com aquela ferramenta rudimentar,
começou a cortar o seu tronco pacientemente, para fazer uma alavanca que lhe
permitisse remover as pedras do poço.
Ergueu os olhos ao céu numa prece silenciosa e tomado de um
súbito vigor ao olhar para o seu filho que brincava com um pequeno tronco
fazendo desenhos na areia, atacou com força redobrada a pequena árvore, que em
breve estava decepada sob os seus golpes certeiros.
Então aproximando-se do poço, começou a manobrar a sua
ferramenta improvisada e as pedras começaram a ceder, e a serem levantadas pela
habilidade do homem conjugada com a ferramenta rudimentar e intemporal que
também lhe iria servir de cajado se resistisse pois o seu tinha-se partido ao
escalar uma encosta pedregosa.
Em breve a água escura e fresca estava á vista e José
mergulhando os seus odres na água, os encheu completamente e os levou a seu
filho que bebeu cuidadosamente e a sua esposa que ainda mais parcamente bebeu a
sua porção de líquido vital á vida.
Desdobrando um recipiente em pele que traziam no alforge,
colocaram também um pouco de água que o animal sorveu com evidente satisfação e
até se levantou como se quisesse continuar a caminhada, mas na verdade
procurava algo para comer.
Comida, José procurou no fundo do alforge e encontrou um pouco
de pão seco, que demolhou com um pouco de água fazendo uma açorda tosca que deu
a comer a sua esposa e seu filho, e também um pouco para o animal.
Para ele próprio, apenas algumas gotas de água para lhe
humedecerem a boca ressequida e a pele abrasada do calor do sol, enquanto se
sentava por momentos junto aos seus á sombra da árvore raquítica.
A sua cabeça tombou por breves momentos e Maria disse-lhe com
ternura para que descansasse algum tempo, que o Egipto já estava á vista e que
estavam livres da perseguição do inimigo.
José fechou os seus olhos e uma visão estranha por breves
momentos de sono sobressaltado o assaltou, e viu uma cruz alta erguendo-se
contra um céu escuro em que nuvens de tempestade e raios se entrecruzavam e
compreendeu num relance que a sua missão estava longe de estar concluída, mas
de momento podia descansar um pouco.
O sol declinava no horizonte, quando todos retomaram a marcha e
em breve o céu estrelado onde um cometa com uma longa cauda, fez a sua
aparição, recordou a José que naquela noite se completavam três anos do
nascimento do menino em Belém, e que uma estrela assim brilhante lhe tinha
indicado o estábulo e que agora lhe indicava de novo o caminho seguro para
nessa noite cruzarem a fronteira do Egipto e ficarem em segurança na terra
prometida.
Guiado pela estrela, José foi caminhando sem desfalecer sentindo
uma presença benéfica junto de si, guiando os seus, e quando o sol se reergueu
de novo, iluminou uma paisagem nova e diferente onde verdes planícies se
avistavam ladeando um rio de água azul tão brilhante que corria preguiçosamente
através dos campos circundantes e ao longe estranhos edifícios pontiagudos, ou
mesmo montanhas, José não sabia, se erguiam por detrás de uma cidade magnífica
cujos minaretes rebrilhavam como jóias ao sol da manhã.
Tinham chegado! Era o Egipto, a terra prometida! José tinha
cumprido a primeira parte de sua missão de pai e protetor do seu filho e da sua
esposa.
Arlete Piedade
Este conto ficou em 5º Lugar, no IV Concurso Artístico "Histórias
de Natal" promovido pelo Centro de Estudos Culturais de Petrópolis - RJ
(Brasil).
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